NBA季前赛在10月份就开始了，对于火箭来说这个赛季非常期待。因为他们得到了杜兰特，球队补强了关键时刻薄弱的缺陷。杜兰特的一锤定音，以及防守端影响力，对火箭原本的实力是一种巨大的提升。而且火箭潜力星还在成长，四年级申京在欧锦赛击败约基奇和字母杀进决赛，即将对阵德国完成金牌的登顶。
还有阿门汤普森，这个二年级的球员季后赛对勇士神勇表现给人印象深刻。另外火箭两个拼图，史密斯已经和球队续约5年合同，伊森也基本上会留队。现在还剩下一个潜力星，就是谢泼德的未来。归根结底，伊森和史密斯都是不错的拼图但上限不高，而申京和阿门已经兑现内外基石的天赋，谢泼德则是唯一能在天赋上限比肩申京和阿门的球员。
谢泼德是24年的探花郎，阿门是23年的四号签，而申京虽然是21年的16顺位新秀，可他打出的效果和价值无异于球队用榜眼签选中申京，用16号签选中杰伦格林的效果。而谢泼德被火箭用探花选中，球队对他的期待绝对不是如今的水平。就像火箭总经理斯通在今天接受Adam Wexler采访时谈到谢泼德分析的那样。
斯通直言火箭全队都对谢泼德有自信心，包括主教练乌度卡，以及他们这些管理层和老板费尔蒂塔。斯通认为谢泼德拥有历史级别投射天赋，是具备成为一个顶级球星的，他还有不错的组织能力。谢泼德需要的只是自信心，火箭也从未认为这一次选秀是失败的，他们不会认错，加上休赛期火箭没有引援后场，就是给谢泼德发挥的舞台。
斯通说道：“我们从未对探花签选中谢泼德而后悔，包括他打完第一个赛季。我们的教练乌度卡，到球员以及管理层都是一样的观点。谢泼德非常非常有天赋，他只是需要将这些天赋转化到比赛中，然后找到自信心。我认为谢泼德会在新赛季爆发，他一直都很努力，他球商高，他懂得团队合作。现在他得到了一个机会，我们会给他舞台。”
斯通的自信心还是来自谢泼德首发比赛，因为他替补时场均仅4.4分1.4助攻，命中率极低。但首发三场场均能砍下20分5助攻，整体命中率49%，三分高达52%。在之前斯通就说了，如果谢泼德被一支摆烂队选中，或许会比被火箭选中要更容易兑现天赋。这只是关于培养资源的问题，在一支烂队里，探花还是能享受无限出手权和犯错的空间。
谢泼德不会像在火箭一样，防守端被点名就被换下，然后不敢让他上场犯错。在这样容错率极低的环境中，谢泼德只会越打越差。而谢泼德首发的三场比赛，享受到的就是弱队的待遇。事实已经证明，让谢泼德这样的射手找到自信心，他不仅仅在防守端更积极，在进攻端也更有侵略性，然后他还有组织能力。
火箭现在七个葫芦娃就剩下5个了，申京，阿门，史密斯和伊森，谢泼德是下个赛季最需要证明自己的球员。主要是火箭得到杜兰特没什么容错率给他。前半个赛季可能会是谢泼德最后的证明机会，当然也不是什么坏事。如果谢泼德半路被火箭送走，或许在新的球队他会得到更好的机会。就像哈利伯顿被国王送到步行者，然后开始爆发。谢泼德也是具备这个能力，我们当然希望谢泼德和阿门申京组建火箭三少，但结局谁又能知道呢？
